子どもの戸籍と苗字はどうするべきか？

1. はじめに：離婚時に多くの親が悩む問題

離婚を考える際、多くの人が真っ先に気にするのは親権や養育費ですが、実は同じくらい重要なのが子どもの戸籍と苗字をどうするかという問題です。苗字は子どものアイデンティティや学校生活、将来の社会生活にも関わるため、感情だけで決めてしまうと後悔につながることがあります。

ここでは、制度の基本を整理したうえで、実務上よくある選択肢と考え方を解説していきます。

日本の制度では、戸籍と苗字は密接に結びついています。原則として、同じ戸籍に入っている人は同じ苗字を名乗ります。

つまり、離婚しただけでは子どもの戸籍や苗字は変わりません。

離婚後、子どもは原則として筆頭者であった親の戸籍に残ります。多くの場合、婚姻時の筆頭者は父親であるため、子どもは父の戸籍に残るケースが一般的です。

たとえ母親が親権者になったとしても、何もしなければ子どもの戸籍は父のままである点は、よく誤解されやすいポイントです。

子どもの苗字を変えず、戸籍もそのままにする選択には次のような特徴があります。

子どもの戸籍や苗字を変更したい場合、自動的には変わらないため、必ず手続きが必要です。

まず、家庭裁判所に子の氏の変更許可申立てを行います。これは「子どもの利益のために必要かどうか」が判断基準になります。

許可が下りた後、市区町村役場に入籍届を提出することで、子どもは親権者の戸籍に入り、苗字も変わります。

苗字や戸籍の変更は、子どもの年齢によって影響の大きさが異なります。

特に年齢が高い場合は、親の判断だけで決めず、子どもと十分に話し合うことが大切です。

今の生活だけでなく、進学、就職、再婚など将来のライフイベントを見据えて考えることが重要です。一時的な感情や周囲の目だけで決めると、後から変更したくなっても子どもに大きな負担をかけてしまいます。

子どもの戸籍と苗字について、絶対的な正解はありません。大切なのは、子どもの立場に立ち、今と将来の両方を考えることです。

手続きの有無、生活上の利便性、子どもの気持ちを総合的に考え、必要であれば専門家に相談しながら、納得のいく選択をしていきましょう。